2009年12月21日,衡阳蔡伦竹海旅游风景区在蔡伦故里正式开园。中国城市经济学会第一副会长、十届全国人大常委、全国人大法律委员会副主任委员、中国生产力学会会长王茂林出席开园仪式并宣布开园。省政协副主席阳宝华,衡阳市人民政府市长张自银,衡阳市委常委、耒阳市委书记袁延文和省旅游局副局长刘绵松分别致辞。
耒阳市委书记袁延文介绍,蔡伦竹海下面埋藏着丰富的有色矿藏,是通过开采矿藏发展矿业经济,还是保护绿竹发展旅游产业,耒阳选择了后者,投资2亿余元,用3至5年的时间将其打造成为集观光、休闲、旅游、探险于一体的国家4A级旅游风景区,全力争创国家森林公园。先后修缮建设了观景楼、度假村、古法造纸作坊群等景点,被列为湖南省旅游重点建设项目“251”工程。
2010年7月1日,耒阳利用耒水蜿蜒穿越蔡伦竹海景区的独特景观,精心打造蔡伦竹海水上游。由耒阳市交通局及其下属单位港航运输管理所、衡阳市耒水运输公司三方成立蔡伦竹海水上旅游有限责任公司共同开发、经营管理。项目分二期建设,一期工程投资180余万元,购置了豪华水上游艇3艘,一批水上脚踏车与竹排,兴建了具有地方特色的水上候游大厅,并投入营运。二期工程总投资350万元,开发建设水上旅游馆、水上长廊、水上钓鱼台、水上茶楼、水上客运码头及候客厅、停车场等一系列项目,于2010年7月动工兴建。其中水上游泳馆,建设规模可同时容纳300人,分深水池和浅水池,为确保安全,游泳馆采用高密塑胶管材围成池壁和池底,水深能在0.8米至1.8米之间自由调节,可以满足小孩和成人的不同需求。水上客运码头及候客厅、停车场作为配套设施,总占岸线长180米,方便游客尽情享受水上游。2010年8月30日投入营运。
2010年8月19日,中国地质科学研究院溶岩研究所主任黄保健率溶岩地质专家一行三人,对耒阳市蔡伦竹海上堡硫铁矿工业旅游开发项目进行实地考察。地质专家对耒阳市建设蔡伦竹海地质公园的前景十分看好,对景区的布局规划、旅游线路的设计的提出了专业性、建设性的意见。
衡阳市委常委、耒阳市委书记袁延文就地质公园的设计规划提出:要高起点、高标准、严要求把竹海地质公园打造成为蔡伦竹海旅游区的亮点和兴奋点。耒阳市经济发展局局长钟文光向地质专家详细介绍了打造地质公园的宏伟计划与初步筹备情况,并就地质公园开发合作事宜进行积极洽谈。地质公园首期(主要是景区接待中心、矿物晶体馆、深入密洞探宝等景点)于9月10日完工。
2010年9月1日,衡阳市委副书记李金冬视察蔡伦竹海旅游风景区旅游开发建设情况,强调要把“蔡伦竹海”打造成一流的旅游品牌。
李金冬在衡阳市委常委、耒阳市委书记袁延文陪同下,先后来到蔡伦竹海旅游开发区螺丝洞地下溶洞、大河滩古商业街、上堡磺铁矿井、古生物化石挖掘点、蔡伦竹海观景台等景点参观视察。一路上李金冬与袁延文对蔡伦竹海的开发前景、开发价值、开发模式、项目建设细节,进行了深入探讨和广泛交流。螺丝洞鬼斧神工的钟乳石、地下水流,大河滩的古石板街、古商铺、古建筑,上堡磺铁矿井的奇珍异石、稀有矿产,古生物化石的神秘、宝贵的研究价值,观景楼雄伟的气势,优美的风景给李金冬留下了深刻印象。李金冬指出,蔡伦竹海旅游风景区旅游资源丰富并具有特色,既有深厚人文资源,又有独一无二的稀有矿藏,还有优美的自然山水风光,耒阳市委、市政府要高起点、高规格开发建设旅游建设蔡伦竹海旅游风景区,要把蔡伦竹海旅游风景区打造成为一流的旅游品牌。
2010年9月24日,蔡伦竹海周家大屋旅游景点举行开工仪式。耒阳市政协主席、蔡伦竹海旅游风景区开发建设领导小组组长刘作钦,市委正县级干部、常务副组长谢儒生及市竹海办、大义乡、当地村组干部和群众近300人参加了开工仪式。
周家大屋始建于清光绪16年(公元1890年),占地面积7800平方米,建筑面积3680平方米 ,共有48根木柱,51间房屋,屋内家家相通,户户相连,在屋内行走,晴不戴帽,雨不打伞。大屋布局严谨,设计精巧,砖石木雕,精工细做,斗拱飞檐,彩饰金装,被誉为我国南方地区清代民居建筑中的一颗璀璨明珠。据了解,该项目计划总投资1500万元,其中一期工程预计投资600万元,工程建设秉着“尊重历史,恢复原貌,修旧如旧”和“一次规划,分期实施”的原则进行。
2010年10月11日,泰国华裔蔡卓明一行来到耒阳蔡伦竹海旅游风景区参观考察,对蔡伦竹海旅游风景区丰富的旅游资源和开发前景非常看好,并就其捐赠的蔡伦汉白玉石雕像选址情况进行了实地考察。
2010年10月17日,著名歌唱家汤灿来到蔡伦故里耒阳,为蔡伦竹海主题歌《千年万年的竹海》MTV拍摄外景。汤灿用她清润甜美的歌声、优雅迷人的表演展示出竹海的万种风情。
2010年10月17日,湖南日报衡阳记者站站长朱章安率省内记者来蔡伦竹海采风。在遍览蔡伦竹海石林景区后,自恃见多识广的各位记者甚为惊讶,盛赞石林风光独特,颇富诗情画意,世上绝无仅有,令人大开眼界。朱章安更是深有感触地说,“看过蔡伦竹海石林,不看云南石林,是可惜;看过云南石林,不看蔡伦竹海石林,是遗憾!”
2010年10月17日,蔡伦竹海主题歌《千年万年的竹海》MTV摄制组来到竹海实地取景拍摄,《千年万年的竹海》由李刚作曲、梁和平作词,著名歌唱家汤灿演唱。
2010年10月18日,《梅兰竹菊》特种邮票首发式在耒阳市蔡伦竹海隆重举行。中国邮政集团公司邮务局综合处长胡宏,衡阳市委常委、耒阳市委书记袁延文,衡阳市委常委、宣传部长谢宏治,衡阳市人民政府副市长肖斌,湖南省邮政公司副总经理阎洪生,耒阳市长李辉,市人大主任陈纪琪,市政协主席刘作钦等出席首发式。
2010年10月27日,“蔡伦竹海发现距今约2.5亿元前的古鱼化石!”,耒阳市委、市政府召开的蔡伦造纸文化旅游节暨竹海古鱼化石发掘新闻发布会上,这则消息一经发布立即惊爆全场。来自全国各大媒体的60多位记者纷纷把惊羡的目光投向了“蔡伦竹海”这片神奇的土地。据中科院古脊椎动物与古人类研究所副研究员徐光辉考证,蔡伦竹海内发现的古鱼化石资源具有分布深、时代远、价值高三个特点。形成于二叠统时期,距今约2.5亿年的古鱼化石资源主要分布在蔡伦竹海的核心区域,易于保护,是湖南省首次发现的处于二叠统时期的古鱼化石,在全国范围内是继浙江长兴发现扁体鱼科鱼类化石之后发现的唯一完整的化石记录。耒阳市政府已与中科院古脊椎动物与古人类研究所签订了考察协议,期待蔡伦竹海能给人们带来更多更有价值的新发现。
10月28日,蔡伦竹海旅游专列在永耒铁路公司竹海旅游专线成功试运。 小火车以内燃机机车为母本,牵引6节车箱,分空调车箱和普通车箱。列车始发站为灶市毛家坪站,沿途经过永耒铁路的珠矶滩车站、工农车站、红卫车站、红星车站,最后到达终点站兴源(新生)车站。各车站台设施齐全,站房装修一新。车上配有女乘务员和广播宣传员,各站点配有站务管理员,全程服务旅客。
2010年10月30日,首次从耒阳市城区开往蔡伦竹海的旅游专列准时开出。 蔡伦竹海旅游专列由耒阳市政府出资建设,全程33公里,起于耒阳市城区茅家坪火车站,途经珠矶滩、红卫等站,止于新生火车站,每天开行往返4趟,单程运行时间约40分钟、票价12元。
2010年11月1日,湖南原省委书记熊清泉,省委常委、统战部长李薇薇,省人大常委会原副主任颜永盛、衡阳市委书记张文雄率省直16个相关部门负责人调研蔡伦竹海旅游风景区,就其开发建设过程存在的困难进行现场办公。
2010年11月4日,中国(耒阳)蔡伦造纸文化旅游节在蔡伦竹海隆重举行。
2010年11月4日,2010年中国(耒阳)蔡伦造纸文化旅游节·重大旅游项目招商签约会举行。蔡伦竹海旅游综合开发项目签约金额高达6亿元,苏湘投资开发有限公司将分5期进行投资。将蔡伦竹海打造成集低碳环保、科技教育医疗和休闲观光于一体的顶级旅游度假区。项目签约后,将开始五星级宾馆建设。
2010年11月4日,“蔡伦竹海杯”湖南省第三届环湘自行车赛总决赛落幕,总决赛吸引了来自衡阳市、哈尔滨、北京、湖南等省市及香港地区的近200名业余选手参赛。
2011年4月16日至17日,水利部景区办专家组对湖南省申报的"蔡伦竹海水利风景区"进行了实地考察评价,耒阳市委书记袁延文陪同考察。
2011年4月22日,耒阳市旅游局收到上海大世界基尼斯总部来函,认定“蔡伦竹海大河滩天然喷泉为世界最高天然喷泉”。
2011年4月27日,蔡伦竹海景区正式对外售票运营,门票价格为50元/人。衡阳市人民政府市长张自银视察了蔡伦竹海的配套设施建设。张自银指出,蔡伦竹海项目是耒阳经济转型的龙头项目,要按照国家4A级旅游景区标准进行整体规划,整体设计,进一步加快景区建设步伐。上海大世界吉尼斯总部副总经理陈海龙为竹海景区大河滩天然喷泉现场授予“世界最高天然喷泉”吉尼斯纪录匾牌。蔡伦竹海矿石馆也同时对外开放。
2011年,蔡伦竹海“五一”三天共接待1.1万人次,实现门票收入8.45万。
2011年8月10日,蔡伦竹海森林公园获省政府批准,正式晋升“省级森林公园”。
2011年8月20日,一部以亚洲最大的连片竹海“蔡伦竹海”为主要外景拍摄地,展现耒阳特有的人文风情与地理风貌的儿童数字电影《生如夏花》在耒阳市蔡伦竹海旅游专线红星火车站开机。
2011年,蔡伦竹海 “十一”期间共接待游客2.45万人次,实现旅游收入43.3万元。
2011年11月1日,国家水利部以水事业[2011]562号文,公布了第十一批国家水利风景区名单,耒阳市蔡伦竹海水利风景区成功晋升为国家级水利风景区。
2011年11月24日,衡阳市人民政府副市长谢宏治在耒阳市副市长李学玲以及耒阳市旅游局、黄市镇党政领导的陪同下深入蔡伦竹海指导泉水湾休闲度假村建设。他强调,整个竹海要研究,考虑卖点、看点,考虑景区的核心竞争力,要打造些老百姓向往、游客不来不行的景点,要让大家有“游览片刻值千金”的感觉,要处处体现文化风。领导重视是宏观的,从细节抓才是具体的。对于投资已达一千多万元的泉水湾山庄,一定要请专业人士好好研究,精心打造,提高档次,不能为了赶进度而粗糙设计。
2012年3月5日,衡阳市政协主席廖炎秋在衡阳市发展与改革委员会主任康强、衡阳市财政局局长邹国富及耒阳市委常委、副市长罗卫华的陪同下视察了蔡伦竹海风景区。廖炎秋要求相关部门在政策和资金方面继续对蔡伦竹海予以大力支持。廖炎秋一行先后来到大河滩景区、游客服务中心,了解大河滩喷泉广场旅游码头和村民安置区两个项目的建设情况,察看了百竹园、矿石馆和旅游特产城等景点。廖炎秋对景区的建设工作高度赞扬,指出,景区要进一步完善基础设施,更好地为游客提供服务;相关部门要在政策和资金方面继续对蔡伦竹海予以大力支持。
2012年4月27日,耒阳蔡伦竹海风景区旅游网开通。
2012年5月3日,湖南省委书记、省人大主任周强一行来到蔡伦竹海风景区,视察景区开发建设工作,并就景区发展提出建议。省委常委、秘书长易炼红,衡阳市委书记童名谦,市长张自银等陪同视察。周强一行先来到景区游客中心景区全景模型前听取景区工作人员介绍景区情况,并询问景区各个景点规划、建设情况。随后来到蔡伦竹海矿石馆参观。馆内收藏的上堡晶矿天然共生晶簇、汉白玉、2.5亿年古鱼化石及“张良石”、“彩硅玉”等耒阳“奇珍异宝”让周强大加赞叹。离开矿石馆,周强一行沿着林间石子小道,兴致勃勃地参观了百竹园。周强对景区将全国适宜本地生长的竹类品种集中栽植向游客的展示的创意十分赞赏,并在观赏园内错落有致的竹林时询问园内现有品种数量,要求景区在现有70种的基础上继续引进新品种,让百竹园“名符其实”。
2012年6月13日,“蔡伦竹海杯”全国象棋精英邀请赛在耒阳市开赛,14支代表队、共34名全国象棋高手参加。
2012年8月22日,首届湖湘报业论坛嘉宾一行参观考察了蔡伦竹海旅游风景区和蔡伦纪念园、纸博物馆等景点。
2012年8月24日,百余名全国23城市思想政治工作联络会的代表们先后深入蔡伦竹海、蔡伦纪念园参观考察。专家们对蔡伦竹海优美的自然风景赞不绝口。专家们一路参观了游客中心晶矿馆、百竹园、汉白玉石林、大河滩天然喷泉,倘佯在青山碧水间,穿行在竹海中,充分感受到大自然的神奇与厚爱,专家们连连称赞蔡伦竹海实至名归。
2012年10月1日至3日,蔡伦竹海旅游风景区将在游客中心广场举办耒阳特产展销会。
2012年11月21日,经中国竹产业协会和国家林业局国际竹藤中心组织专家评定,耒阳市获评为“中国特色竹乡”。耒阳市的毛竹资源丰富,毛竹林面积达到23万多亩,主要集中分布在黄市镇、大义乡、南阳镇、马水乡、亮源乡等乡镇,年产毛竹1000多万根,依托丰富的竹林资源开发建设的蔡伦竹海旅游区,依山势高低起伏,郁郁葱葱,面积达16万亩,为我国最大的连片竹海,素有“亚洲大竹海”之称、是中南六省唯一的以大面积竹海为主的风景名胜区。
2012年12月15日至16日,湖南省旅游局党组成员、副局长刘绵松率省乡镇企业局、省旅游局产业处、省人社厅就业处负责人对耒阳市创建湖南省旅游强县工作进行了考核验收。省考核验收组一行先后检查考察了旅游购物示范点大唐食品、耒阳市旅游接待中心、蔡伦纪念园及耒阳蔡伦纸博物馆,蔡伦竹海景区等旅游各要素机构。
2012年,蔡伦竹海景区共接待游客27万人次,实现景区旅游综合收入1881.9万元,门票收入108万元。
2013年3月21日,湖南省财政厅党组成员、副厅长郭秀宏一行在耒阳市长蒋云良的陪同下对蔡伦竹海风景区、纸博物馆进行了考察调研。郭秀宏一行先后考察了景区游客中心、矿石馆、百竹林、大河滩喷泉、纸博物馆等,浏览了耒水两岸风光。
2013年3月27日至28日,由省旅游局组织在石家庄和北京举行了“高铁旅游产品推介会”。耒阳蔡伦竹海等旅游景点受到两地旅行商的青睐。推介会上,耒阳市通过播放光碟、散发宣传资料等方式,让参会人员充分感受到蔡伦故里的独特风光。京广高铁的拉通,让衡阳和北京及河北各地的距离拉近。
2013年3月29日,衡阳市委宣传部副部长成新平率12个县市区宣传干部来耒调研,一行人来到蔡伦竹海,感受石林的幽静,呼吸竹海的清新,表示将大力宣传蔡伦竹海,希望把蔡伦竹海推向湖南、推向中国,推向世界。
2013年4月20日,衡阳、郴州直达蔡伦竹海旅游直通车正式开通。
2013年5月18日,第三届全国生态旅游文化产业发展高峰论坛在第九届中国文博会主会场菊花厅隆重举行。蔡伦竹海荣获中国“最具魅力生态旅游景点景区”旅游品牌。
2013年5月23-24日,湖南省委农村工作部副部长、省农办副主任袁永远深入耒阳市标准化厂房、绿海粮油、蔡伦竹海实地进行调研,衡阳市人民政府副市长、耒阳市委书记唐文峰陪同。
2013年8月9日,耒阳市委书记唐学石深入黄市镇和蔡伦竹海调研,参观了蔡伦竹海游客中心、水上嘉年华、大河滩喷泉、观海楼等景点,要求蔡伦竹海打造4A级旅游景区。
2013年9月25日,蔡伦竹海风景区被湖南省水利厅评为优秀水利风景区。
2014年9月2日,农业部农村社会事业发展中心主任王秀忠、衡阳市农业局局长汪维实地考察评审申报国家休闲农业与乡村旅游五星级企业——泉水湾生态农业发展有限公司,游览蔡伦竹海。
2014年12月4日,衡阳市委副书记、市长周海兵深入耒阳市调研“三农”工作,考察了耒阳市蔡伦竹海旅游风景区和白洋渡污水处理厂建设情况。
2014年12月18日,衡阳市蔡伦竹海旅游风景区被正式批准为国家4A级旅游景区。